Kenen peliä pelataan? BRICS-kisat informaatiovaikuttamisen näyttämönä

Tiivistelmä

Urheilun ja politiikan välisiä kytköksiä on arvioitu uudelleen viime vuosina heikentyneen turvallisuusympäristön vuoksi. Suomessa aihepiiri on saanut paljon julkisuutta erityisesti Venäjän aloitettua hyökkäyssodan Ukrainaan 2022. Urheiluun ja politiikkaan liittyvän tutkimuksen haasteena on, että sen parissa hyödynnettävien käsitteiden on todettu jäävän epämääräisiksi ja pinnallisiksi urheilun välityksellä tavoiteltavien pitkäaikaisten tavoitteiden ja vastapuolen toimintaan vaikuttavan informaation tunnistamisessa. Tässä tutkimuksessa hyödynnämme informaatiovaikuttamisen viitekehystä, jonka avulla on mahdollista tunnistaa erilaisia poliittisen vaikuttamisen keinoja strategisten tavoitteiden edistämiseksi informaation avulla.

Tutkimus on luonteeltaan laadullinen. Tutkimusaineistona käytettiin vuonna 2024 Venäjällä järjestettyjen BRICS-kisojen englanninkielisiä verkkosivuja, jotka taltioitiin tutkimusta varten tekstiaineistoksi. Aineistosta tunnistettiin kolme eri pääteemaa, jotka olivat: kisojen legitimointi, Venäjän auktoriteetin vahvistaminen ja BRICS-maiden tavoitteiden edistäminen. Pääteemat voidaan ymmärtää kisojen verkkosivujen viestinnän avulla tuotetuiksi narratiiveiksi, joita rakennettiin, ylläpidettiin ja kehitettiin informaatiovaikuttamisen keinoilla. Tutkimus osoittaa, että informaatiovaikuttamisen hyödyntäminen urheilun yhteydessä kytkeytyy osaksi Venäjän ja BRICS-liittouman vallankäyttöä ja politiikkaa. Lisäksi tutkimus korostaa tarvetta ymmärtää nykyistä paremmin erilaisia urheiluun liittyviä tavoitteellisia informaatiovaikuttamisyrityksiä erityisesti digitaalisissa ympäristöissä.