Mikä motivoi vapaaehtoisia seuratoiminnassa?
Palkatun väen määrä on kasvanut urheiluseuroissa, mutta ilman vapaaehtoisia minkään seuran toiminta ei pyöri. Jalkapallo on harrastajamäärältään Suomen suurin laji ja sen parissa toimii myös eniten vapaaehtoisia. Toimintaedellytystensä turvaamiseksi seuran kannattaa tukea ja arvostaa heitä.
Päätoimisten työntekijöiden määrä juniorijalkapalloseuroissa on viime vuosina kasvanut vauhdilla. Erityisesti kehitys näkyy kokopäiväisten valmentajien vuosittaisissa kasvuluvuissa. Taustalla vaikuttaa vahvasti seurojen pyrkimys siirtyä kohti ammattimaisempaa toimintaa. Ammattimainen toimintatapa tarkoittaa laadukasta ja hyvin suunniteltua toimintaa sekä toimintamallien yhtenäistämistä, mikä sinänsä on hyvä ja tavoiteltava asia.
Kehittämistyössä ei kuitenkaan saa unohtaa seurojen tärkeintä voimavaraa – joukkueiden vapaaehtoistoimijoita. Ilman vapaaehtoisia ei minkään suomalaisen seuran toiminta olisi mahdollista. Siksi ammattimainen toimintapa pitää ulottaa myös vahvan vapaaehtoisten toimintakulttuurin rakentamiseen. Jotta seurat voivat tarjota houkuttelevan toimintaympäristön vapaaehtoisille, seurajohdon on tärkeätä tiedostaa ihmisiä seuratoiminnassa motivoivat tekijät.
Jalkapalloseurojen vapaaehtoistoimijoiden motivaatio rakentuu useista tekijöistä, mutta painottuu roolien mukaan eri tavoin. Vapaaehtoispohjalta toimivien valmentajien keskeisin motivaatiotekijä on oman lapsen harrastamisen tukeminen. Tämän lisäksi korostuvat vahvasti pelaajien kehitykseen liittyvät tekijät, kuten kehittymisen seuraaminen ja siihen panostaminen sekä pelaajien kanssa toimiminen. Tämä viittaa siihen, että valmentajien motivaatio on luonteeltaan urheilullispedagogista.
Joukkueenjohtajilla keskeisimpiä motivaatiotekijöitä ovat oman lapsen harrastamisen tukeminen ja pelaajien harrastamisen mahdollistaminen. Näiden lisäksi korostuvat joukkueyhteisöön kuuluminen, toiminnan organisointi ja lasten hyvinvoinnin edistäminen. Joukkueenjohtajien motivaatio painottuu siten erityisesti toiminnan mahdollistamiseen ja yhteisöllisiin tekijöihin.
Valmentajia ja joukkueenjohtajia yhdistää erityisesti perhelähtöisyys ja yhteisöllisyys. Keskeisenä erona on, että valmentajat suuntautuvat enemmän pelaajien kehittämiseen. Joukkueenjohtajat keskittyvät puolestaan toiminnan sujuvuuden ja edellytysten varmistamiseen.
Seuran kannattaa tarjota erilaisia tehtäviä vapaaehtoisille
Kun seura pyrkii rekrytoimaan uusia vapaaehtoisia, sen tulisi huomioida motivaatiotekijöiden moninaisuus ja roolien erilaiset painotukset. Koska monille keskeinen motivaatiotekijä on oman lapsen harrastamisen tukeminen, rekrytoinnissa kannattaa vedota vanhempiin ja tuoda esiin, miten osallistuminen tukee suoraan lapsien harrastusta ja joukkuetta.
Valmentajille suunnatussa viestinnässä on hyvä korostaa mahdollisuutta vaikuttaa pelaajien kehitykseen, oppimiseen ja urheilulliseen kasvuun. Joukkueenjohtajien ja muiden toimihenkilöiden rekrytoinnissa puolestaan kannattaa painottaa yhteisöllisyyttä, toiminnan mahdollistamista sekä lasten hyvinvoinnin edistämistä.
Seuran olisi myös tärkeää tarjota vapaaehtoisille selkeitä rooleja, riittävää tukea ja arvostusta, sillä motivaation taustalla olevat tekijät vahvistuvat, kun toiminta koetaan merkitykselliseksi ja hallittavaksi. Käytännössä tämä tarkoittaa esimerkiksi koulutusta, tehtävien jakamista useammalle henkilölle sekä aktiivista kiittämistä ja palautteenantoa. Näin seura pystyy paitsi houkuttelemaan uusia vapaaehtoisia myös sitouttamaan heitä pitkäjänteisesti toimintaan.
Vapaaehtoistoimijat ovat myös seuran tärkeimpiä rekrytoijia uusien vapaaehtoisten houkuttelemisessa mukaan toimintaan. Vapaaehtoisten tyytyväisyys vaikuttaa suoraan siihen, kuinka valmiita he ovat suosittelemaan seuraansa ulkopuolisille henkilöille, jotka eivät vielä ole mukana sen toiminnassa. Siksi seurojen on tärkeätä seurata aktiivisesti vapaaehtoisen tyytyväisyyttä esimerkiksi säännöllisesti tehtävillä kyselyillä.
Mika Rajamäki, analyytikko
SO Substanssiosaajat Oy
seuratoimija, FC Kontu
Kirjoituksen lähteenä on käytetty Substanssiosaajien vuonna 2025 tekemiä seuratutkimuksia, joissa vapaaehtoiset joukkuetoimijat ovat arvioineet tyytyväisyyttään oman jalkapalloseuransa toimintaan. Tutkimuksiin vastasi yhteensä 526 joukkuetoimijaa eri seuroista. www.subtanssiosaajat.fi